[정의]

경기도 가평군 조종면에 위치한 현등사를 포함한 10개 사찰이 소속된 불교 종단.

[개설]

조계종(曹溪宗)은 1941년 4월 23일 승려 중원(重遠)을 제1대 종정으로 추대하여 시작되었으며, 정식 명칭은 ‘대한불교 조계종(大韓佛敎 曹溪宗)’이다. 1911년 일제의 사찰령(寺刹令)으로 통폐합되었던 불교가 종단을 되찾으려는 활동을 하면서, 1941년 태고사(太古寺)에서 ‘조계종’이라는 이름을 처음 사용하였다. 1945년 이승만의 불교정화 유시로 비구승과 대처승 사이의 마찰이 있었다가, 1962년 통합종단으로 대한불교 조계종이 등장하게 되었다. 종단 구성은 종파의 가장 어른인 종정(宗正)을 중심으로, 중앙종회, 호계원, 총무원, 교육원, 포교원 등으로 이루어져 있다. 조계종의 소의경전(所依經典), 즉 가르침의 근본으로 삼는 경전은 금강경(金剛經)이고, 본존불(本尊佛)이라 일컫는 예배의 중심 부처는 석가여래(釋迦如來)이다. 총무원이 있는 본산은 서울시 종로구에 있는 조계사(曹溪寺)이며, 소속된 사찰 수가 2018년 기준 총 3,185개이다. 경기도 가평군에 있는 조계종 사찰은 가평읍 성불사, 정관사, 설악면 흥국사, 달마공원 관음사, 상면 백련사, 축령사, 조종면 현등사, 북면 대원사, 승천사 등이 있다.