[정의]

전라북도 고창군에 서식하는 잉어과에 속하는 어류.

[형태]

몸길이는 6~8㎝로 돌마자와 비슷하지만 소형이다. 등지느러미의 연조(軟條)는 7개, 뒷지느러미의 연조는 5~6개이다. 옆줄 비늘은 34~37개이다. 머리는 작고 약간 납작하며 주둥이는 짧고 둔하다. 입은 주둥이 밑에 초승달 모양으로 되어 있고 입술은 두꺼우나 피질 소돌기가 없고 1쌍의 짧은 입수염이 있다. 눈은 비교적 크며 머리의 등 쪽에 있다. 옆줄은 완전하며 거의 직선에 가깝지만, 전반부는 배 쪽으로 약간 굽어 있다.

등지느러미 가장자리는 약간 오목하거나 거의 직선이다. 은갈색 바탕의 몸에 등 쪽은 약간 짙으며 배 쪽은 밝은 색이다. 몸의 상단부에는 작은 점은 점이 흩어져 있고, 체측 중앙에는 불분명한 검은색 반점이 옆줄을 따라 7~8개 배열되어 있다. 가슴지느러미와 꼬리지느러미에는 작은 검은 점이 흩어져 있다. 산란기의 수컷은 몸이 흑갈색으로 변한다.

[역사적 관련사항]

1952년 6·25전쟁 당시 현 미국의 스미스소니언 박물관 연구관인 스피링거(Springer)가 경상남도 김해시 한림면 신천리에서 채집한 표본을 스미스소니언 박물관에 보존하였는데, 1973년 바나르스쿠(Banarescu)와 스날반트(Nalbant)가 처음으로 발표하였다.

[생태 및 사육법]

왜매치는 바닥이 진흙이나 모래 등으로 이루어진 하천 중·하류의 소에 떼를 지어 서식한다. 주로 부착 조류를 섭식하지만, 여름철에는 원생동물과 수서 곤충을 먹기도 한다. 산란기는 6~7월로 수온이 20~25℃인 6월이 성기이다. 몸길이 5.5㎝가 넘는 만 2년생부터 생식하며 한 번에 620~694개의 알을 낳는다. 만 1년생은 전장 3~5㎝, 2년생 5~6.5㎝, 만 3년생은 6.5㎝가 넘는다.

[현황]

1997년 환경부에서 시행한 전국 자연환경 조사 결과 고창군의 주진천[인천강]과 갈곡천 지역에서 채집한 기록이 있다. 한국 고유종으로 황해와 남해로 흐르는 하천에 널리 퍼져 있으며, 북한에도 분포할 것으로 추측되지만 밝혀지지는 않았다.