[정의]

전라북도 군산시 옥도면 말도리에 속한 섬.

[개설]

고군산 군도의 끝에 위치하고 있는 섬이다. 군산항에서 약 43㎞ 떨어진 곳에 위치한다. 말도의 전체 면적은 0.36㎢, 해안선 연장은 3㎞이다.

처음 사람이 살기 시작한 것은 조선 시대 중엽으로 한양에서 심 판서라는 사람이 귀양 오면서부터인 것으로 추정된다. 그 후로 섬을 개척한 심 판서를 추모하며 마을의 액운을 몰아내고 풍어를 기원하는 당산제를 지냈으나, 현재 당산제의 전통은 끊긴 상태이다.

[명칭 유래]

‘말도’라는 명칭은 고군산 군도의 끝에 위치하고 있다는 의미의 ‘끝섬’에서 유래하였다.

[자연 환경]

말도의 대부분은 구릉지이며 중앙부가 저지대이다. 천연기념물 제501호로 지정된 말도 습곡 구조는 면적이 16,191㎡이며, 중생대 쥐라기에 형성되었다. 말도 습곡 구조는 원래 얕은 바다에 쌓여서 이루어진 퇴적암이 지각 운동으로 융기하면서 옆으로부터 압력을 받아 파동상으로 주름이 생기게 된 지층으로 추정된다.

[현황]

말도는 옥도면 섬 중에서 가장 끝에 위치한 섬으로, 중앙부 저지대에 취락이 밀집되어 있다. 2001년 기준으로 68명이 거주하고 있으며, 주민들은 농업과 어업을 겸하고 있다.

부근 수역에서는 대륙붕과 황해 난류의 영향으로 조기·고등어·새우·갈치 등 회유 어족[떼를 지어 주기적으로 일정한 진로를 이동하면서 사는 물고기 종류]이 많아 4~5월 성어기에는 각지에서 어선이 모여든다. 그밖에도 백합·바지락 등의 조개류가 채취되고 있다.

고군산 군도에서 가장 큰 등대가 있으며, 민간 신앙으로 말도 당제인 영신당, 민요로는 방구 타령이 전해지고 있다. 군산항에서 출발하는 정기 여객선[장자 페리호]이 1일 2회 운항된다.