[정의]

충청북도 제천 지역에서 고유의 명절에 특별히 만들어 먹는 음식.

[개설]

명절은 계절이나 자연적 정서, 또는 민속적 요소가 내포된 우리 민족이 전통적으로 지내 온 축일이다. 명절에는 제천 지역의 사람들이 다달이 좋은 날을 택하여 정해진 세시 풍속에 따라 조상 숭배, 농사 의례, 정서 순화 등의 의미를 갖는 행사나 놀이를 하였다. 각각의 명절에는 액을 면하는 풍속이 있어 이에 맞는 음식을 만들어 먹으니, 이를 명절 음식이라 한다.

제천 지역의 사람은 계절마다 돌아오는 명절을 맞아 그때그때에 맞는 음식을 차려 조상에게 제를 올리거나 가족과 이웃 간의 정을 나누어 왔다. 각각의 지역적 정서와 의미를 담은 행사와 곁들인 음식은 우리 조상들의 지혜로움은 물론 맛과 멋의 풍류를 느끼게 한다. 제천 명절 음식의 특징이라면 제천 분지의 지리적 특성상 추운 날씨에 잘 견디기 위한 맵고도 짠 맛의 선이 분명한 음식류와 이를 완충시키기 위하여 달고 신 음청류가 주종을 이루는 점이다.

[봄의 명절 음식]

1. 1월

설날에는 묵은해를 보내고 새해의 첫날을 맞아 새로운 몸가짐으로 가내 만복을 기원하며 세찬(歲饌)과 세주(歲酒)를 마련하여 조상께 차례를 올린다. 이때에는 어느 음식보다 정갈하게 음식을 장만하며 떡국과 만두, 약식, 인절미, 단자류, 강정류, 식혜, 수정과 등을 상에 올렸다.

정월 대보름은 명절이 가득 찬 날이라 하여 재앙과 액을 막는 제일(祭日)이다. 귀밝이술을 마시며 오곡밥, 아홉 가지 나물, 김구이, 약식, 약과, 강정 등을 먹었으며 밤, 땅콩, 호도, 잣 등의 견과류로 부럼을 깨물었다.

2. 2월

중화절은 노비일이라 하였는데, 이날 만드는 송편을 노비 송편이라 하였다. 검정콩, 푸른콩 혹은 팥을 소로 넣어 솔잎을 깔고 쪄내어 노비들에게 나이 수대로 나누어 먹이고 하루 일을 쉬게 하였다.

3. 3월

삼짇날은 중삼절(重三節)이라고 하여 강남 갔던 제비가 돌아온다는 명절이다. 들에 나가 두견화전, 진달래화채, 쑥떡, 탕평채 등을 만들어 먹었다.

[여름의 명절 음식]

1. 4월

한식에는 성묘 갈 때 가지고 가는 음식으로 약주, 과일, 포, 식혜, 떡, 국수, 탕, 적 등이 있다. 초파일 연등절(煙燈節)에는 집집마다 연등을 달고 손님을 초대하여 증편, 느티떡, 콩조림 등 소찬으로 대접한다. 또한 쑥편, 화전, 신선로, 장김치 등도 곁들여 내었다.

2. 5월

단오에는 부녀자들이 창포 뿌리를 머리에 꽂거나 창포 삶은 물에 머리를 감는다. 이날은 수리취를 넣어 떡을 만들어 수레바퀴 모양으로 문양을 찍어 만드는데, 이를 ‘차륜병(車輪餠)’이라고 한다. 준칫국, 제호탕을 함께 먹었다.

3. 6월

유두에는 동으로 흐르는 물에 머리를 감고 재앙을 보내는 행위를 하고 음식을 차렸는데 증편, 떡수단, 구절판, 상화병 등이었다.

[가을의 명절 음식]

1. 7월

칠석은 견우별과 직녀별이 만나는 날이라 하여 아낙네는 마당에 바느질을 할 준비를 해 놓고 음식을 차려 길쌈과 바느질을 관장한다는 직녀에게 길쌈과 바느질을 잘하게 해주기를 기원한다. 이날은 밀전병, 증편, 밀국수를 하고 잉어와 취, 오이소박이 등을 먹었다. 백중은 망혼일(亡魂日)이라 하여 채소, 과일, 술, 밥 등을 차려 놓고 죽은 어버이의 영혼을 부르는 날이다. 두부, 햇과일, 게장 등을 먹었다.

2. 8월

추석은 가위 또는 가배(嘉俳)라 하여 설과 함께 가장 큰 명절로 삼는데 햇곡식을 추수하여 떡을 빚고 밤, 대추 등의 햇과일을 따서 선조께 다례를 올리고 성묘를 하는 날이다. 햅쌀송편, 토란탕, 지짐누름적, 배숙, 율란, 조란, 햇밥, 송이산적, 햇과일 등을 준비한다.

3. 9월

중양절은 삼월 삼짇날에 온 제비가 다시 강남으로 간다는 날이다. 이 시기에는 제천의 어디를 돌아봐도 국화가 만발한 시기이다. 국화전, 국화주, 도루묵찜, 전골, 신선로, 밀만두, 떡볶이, 두부찌개, 너비아니 등과 호박고지, 시루떡, 단자 등을 해 먹는다.

[겨울의 명절 음식]

동짓날은 붉은 팥으로 팥죽을 쑨다. 여기에는 찹쌀가루로 둥글게 빚은 새알심을 나이대로 넣어 떠주었고, 또 이 팥죽은 귀신을 쫓는다 하여 장독대와 대문에 뿌리기도 했다. 섣달그믐은 일 년을 마무리 하고 새로운 마음으로 새해를 맞이한다고 하여 제야(除夜)라고도 한다. 이날 해 먹는 음식으로는 비빔밥, 완자탕, 잡과병, 주악, 떡국, 만두, 모듬 전골, 통김치, 장김치, 수정과, 식혜 등이 있다.