[정의]

고려 후기에 활동한 경상북도 영천 출신의 문인.

[개설]

우리나라 이씨(李氏)의 본원(本源)은 신라 3대 유리왕 9년 서기32년에 씨족집단인 6촌을 6부로 개칭하면서 6부 촌장에 6성(姓)을 사성(賜姓)할 때, 알천 양산촌(閼川楊山村)을 급량부(及梁部)로 하여 촌장인 알평공(閼平公)에게 이씨(李氏)를 사성하면서 비롯되었다고 한다.

알평공은 신라 초기 화백회의(和白會議)를 시행한 6부촌장의 의장(議長)이었으며, 박혁거세(朴赫居世)를 신라 초대 왕에 추대한 공으로 후에 법흥왕(法興王)은 문선공(文宣公)의 시호를 추증하고, 무열왕(武烈王)은 은열왕(恩烈王)으로 추존하였다고 한다.

영천 이씨(永川李氏)는 알평공계 이씨에서 분종된 것으로 전해오고 있으나 문헌상 기록을 찾지 못하여 고려 초기에 평장사(平章事)를 지내고 고울군(高鬱君)[영천의 옛 이름]에 봉해진 이문한(李文漢)을 시조로 하고 있다. 그러나 그 후 세계가 불분명한 부분이 있어 이대영(李大榮)을 중시조(中始祖)로 하여 세계를 잇고 있으니 이석지(李釋之)의 5대조이다.

[가계]

이석지의 호는 남곡(南谷)이며, 고조는 전공판서(典工判書) 이득분(李得芬)이며, 증조는 보승호군(保勝護軍) 이문경(李文卿), 조부는 판도판서(版圖判書) 이송현(李松賢)이다. 부친은 경덕재생(經德齋生)으로 판도판서(版圖判書)에 추봉된 이흡(李洽)이며, 모친은 정부인(貞夫人) 영천 윤씨(永川尹氏)로 검교(檢校) 윤취(尹就)의 딸이다.

부인은 정경부인(貞敬夫人) 연안 이씨(延安李氏)로 별장(別將) 이수창(李壽昌)의 딸이다. 슬하에 5남 3녀를 두니 아들은 관찰사(觀察使) 이안우(李安愚)와 직제학(直提學) 이안직(李安直), 이조 정랑(吏曹正郞) 이안유(李安柔), 군기시 부정(軍器寺副正) 이안실(李安實), 부사직(副司直) 이현실(李玄實)이며, 사위는 김해인(金海人) 허형(許衡), 남양인(南陽人) 홍덕보(洪德輔), 정개(鄭愷)이다.

[활동 사항]

이석지는 이곡(李穀)의 문하에 종유하였고, 1341년(충혜왕 복위 2) 진사, 1347년(충목왕 3) 문과에 급제하였다. 사간원정언(司諫院正言)으로 있을 때 이색을 비롯한 여러 학사들과 함께 조정에서의 잘못된 일을 직간하다가 재상의 뜻에 거슬려 외직으로 좌천되었고, 그 후에도 여러 번 배척되었다.

벼슬이 경상도안렴사(慶尙道安廉使), 보문각대제학(寶文閣大提學), 판도판서(版圖判書)에 이르렀으나, 고려의 운명이 다했다고 여겨 용인(龍仁)의 남곡(南谷)으로 물러나 당시 문장가로 이름난 한수(韓修)와 성석린(成石璘) 등과 시로써 교유하였다. 이석지는 끝까지 고려에 대한 절의를 지켜 두문동(杜門同) 72현의 한 사람이 되었다.

[학문과 저술]

목판본인 1권 1책의 『남곡유사(南谷遺事)』가 있다.

[묘소]

이석지의 묘소는 경기도 용인시 동쪽 오리동(梧里洞)에 신좌(辛坐) 향으로 있으며, 은진(恩津) 송래희(宋來熙)의 갈문(碣文)이 있다.

[상훈과 추모]

경상북도 영천시 쌍계동의 구인사(求仁祠)에서 제향하고 있으며, 묘소 아래 묘재인 남곡재(南谷齋)가 남아있다. 시호는 충정(忠貞)이며, 광주(光州)의 대치사(大峙祠) 등에 제향되고 있다.