[정의]

경상북도 울릉군에서 전해 내려오는 러시아 군함과 지네에 대한 이야기.

[개설]

죽은 넋과 관련된 설화는 대부분이 여성들의 슬픈 한과 관련된 이야기가 많다. 「러시아 군함에 붙은 지네 이야기」는 러시아와 일본 사이의 전쟁 속에서 억울하게 죽은 러시아인의 한과 관련되어 있다.

[채록/수집상황]

2007년 울릉군지편찬위원회에서 편찬한 『울릉군지』에 수록되어 있다.

[내용]

러일 전쟁 때의 이야기이다. 울릉도 사람들은 산에 올라가서 러시아 군함과 일본 군함이 싸우는 모습을 지켜보고 있었다. 대포알이 비 오듯이 오고 가고, 바닷물에 떨어진 대포알은 수십 길 바닷물을 하늘로 치솟게 했으니 매우 장관이었다고 한다. 처음에는 일본 군함이 지는 것 같이 보였는데 점차 러시아 군함이 쫓겨 가게 되었다.

달아나다가 잡힐 듯하자 러시아 군함은 흰 깃발을 돛대에 올리고 항복하는 뜻을 나타내어 싸움도 흐지부지 되었다. 그런데 러시아 군함의 함장과 기관장은 군함을 그 자리에 가라앉혔고, 저동리 앞바다에 수백 명의 군인들이 군함과 함께 수장되었다고 한다.

그 뒤에 잠수부들이 군함이 가라앉은 곳에 많은 보물이 있을 것이라고 생각하여 바다 속에 들어갔지만 한 사람도 그 군함의 보물을 주워 오지 못했다고 한다. 그 이유는 돛대에 돛대 크기만 한 지네가 붙어 있어서 사람이 가까이 가지 못했다고 한다. 기관실에는 그곳에 가득 찰 만큼의 큰 지네가 많이 살고 있다는 이야기도 있다. 돛대에 붙어사는 지네는 함장의 죽은 넋이고, 기관실에 사는 지네는 기관장의 죽은 넋이라고 한다.

[모티프 분석]

「러시아 군함에 붙은 지네 이야기」의 모티프는 억울하게 죽은 사람의 넋이 동물로 다시 태어난다는 것이다. 보물을 수호하기 위해 지네로 변한 것인지 아니면 억울하게 죽어 그 한을 풀기 위해 지네로 변한 것인지 분명하지 않다. 「러시아 군함에 붙은 지네 이야기」에서는 우리나라 사람들의 일본에 대한 적개심을 엿볼 수 있다.