[정의]

충청북도 충주시 중앙탑면에 속하는 법정리.

[명칭유래]

1914년 행정구역 개편 때 장미리, 형천리, 부도동 일부가 새로운 법정리를 형성하게 되었다. 이때 큰 마을인 장미와 형천에서 한 글자씩을 따서 장천리라는 명칭이 만들어졌다. 가흥면에서는 남한강쪽 상류에 있었기 때문에 상동이라 불렀다. 장천리 지역은 옛날부터 여름에 수해가 잦았기 때문에 물길이 남북으로 길게 뻗쳤고 그 때문에 장미(긴물) 또는 장천이라 불리게 되었다.

[형성 및 변천]

장천리는 영조 때 발행된 『여지도서(輿地圖書)』에 나오는 가흥면 하동리에 속한다. 그리고 1898년에 나온 『충청도읍지(忠淸道邑誌)』에 보면 가흥면은 상동, 중동, 부도, 장미, 능암, 원동, 형천의 7개리로 이루어져 있다. 여기서 장미와 형천 그리고 부도 일부가 현재의 장천리가 되었다. 1912년에 나온 『구한국 지방행정구역 명칭일람』에도 가흥면 형천리, 부도동, 장미리가 나오는데 이들이 1914년 통합되어 장천리가 된 것이다. 이후 장천리는 장미산과 형천 2개 행정 마을로 정리되고, 그러한 기본 틀이 현재까지 그대로 유지되고 있다.

[자연환경]

장천리는 탑평리 북쪽으로 이어진 남한강 변을 따라 길게 발달한 마을이다. 서쪽이 높고 동쪽이 낮은 서고동저형의 지형이다. 동쪽에 북에서 남으로 남한강이 흐르고 있으며, 남한강 유역에 하천 범람으로 인한 퇴적층이 발달해 있다.

[현황]

2008년 3월 1일 현재 면적은 7.70㎢이며, 총 172세대에 378명(남 194, 여 184)의 주민이 살고 있다. 장천리는 형천과 장미산으로 나뉘는데, 형천 지역은 물가이고 장미산 지역은 구릉이다. 북쪽으로는 가흥리가 있고 남쪽으로는 남한강을 건너 금가면 월상리가 있다. 그리고 동쪽으로는 남한강을 건너 금가면 하담리가 있고, 서쪽으로는 장미산을 넘어 봉황리와 하구암리가 있다.

서쪽에 남북으로 지방도 599호선이 지나가고 장미산 뒤로는 유적지인 장미산성이 있다. 장미산성은 삼국시대 포곡식 산성으로 충주 시내를 한 눈에 조망할 수 있는 전략적인 요충지이다. 현재 정부에서 계획하고 있는 경부운하 사업이 추진되면 장천리에 화물 복합터미널이 들어설 예정이다.