[정의]

경기도 가평군 북면 도대리와 적목리에 걸쳐 있는 산.

[명칭 유래]

명지산(明智山)은 ‘맹주산(盟主山)’이라 불리기도 하였는데, 이는 산세가 마치 주위 산들의 우두머리와 같다고 하여 붙여진 이름이라고 전해진다. 후에 ‘맹주산’이 지금의 ‘명지산’으로 변한 것으로 추정하고 있다.

[자연환경]

명지산의 서쪽으로는 강씨봉에서 귀목봉·연인산으로 이어지는 능선과 연결되고, 동쪽으로는 가평천에 의해 능선이 끊어진다. 명지산 정상으로 향하는 능선에는 굴참나무 군락, 전나무 등이 어우러져 있고, 명지천이 흐르는 명지계곡은 천연림과 조화를 이룬다.

봄에는 진달래와 철쭉, 가을에는 단풍으로 유명하며, 겨울철에는 적설량이 많다. 특히 진달래 군락은 상판리 귀목종점에서 아재비고개로 오르는 길과 화채바위에서 사향봉에 이르는 구간에 형성되어 있는데, 1㎞ 이상이 진달래로 뒤덮여 있다. 명지산의 해발고도는 1,267m로 가평군에서 두 번째로 높은 산이다.

[현황]

가평팔경의 하나인 제4경 명지단풍은 명지산 단풍의 고운 경치를 말한다. 1991년 10월 9일에는 산세가 웅장하고 자연이 잘 보존되어 있어 명지산군립공원으로 지정되었다.

2002년에는 산림청에서 선정한 100대 명산 중 하나로 포함되었다. 1993년 9월 6일부터 조종천의 상류 지역으로서 울창한 활엽수림과 맑은 물이 있고 희귀 동·식물이 많아 생태계보전지역으로 관리되고 있다.

명지산으로 오르는 길은 여러 갈래가 있다. 익근리 주차장에서 시작하는 길, 북면 백둔리에서 오르는 길, 북면 적목리에서 오르는 길, 조종면 상판리에서 귀목고개로 오르는 길 등이 있다.