[정의]

경기도 가평군 조종면 상판리에 있는 계곡.

[명칭 유래]

귀목계곡(鬼木溪谷)은 귀목봉 아래에 있는 귀목고개에서 유래한 이름이라고 전해진다. 귀목고개는 생김새가 마치 사람의 귀처럼 오목해 보여서 ‘귀목’이라는 이름을 붙였다고 한다. 또는 ‘귀목’을 ‘구이목(九耳木)’이라고도 쓰는데, 이것은 귀가 9개 달린 백여우가 고개 중턱에 자주 나타나 길을 가는 나그네의 보따리를 잡아당긴다 하여 생긴 지명이라고도 한다.

한편, 느티나무를 ‘규목(規木)’이라 하는데, 귀목봉에 느티나무가 많아서 ‘규목봉’이라 부르던 것이 ‘귀목봉’으로 바뀌었다고도 한다. 또 다른 유래로는 계곡과 능선이 모이는 곳을 길목이라 하는데, ‘길목’이 ‘귀목’으로 바뀌어 불리게 되었다는 이야기도 전해진다.

[자연환경]

귀목계곡은 조종천 상류의 귀목종점에서 1199봉과 연인산 사이의 능선 쪽으로 약 3㎞에 이르는 골짜기이다. 귀목계곡은 맑고 풍부한 물이 흘러 여러 개의 소(沼)와 작은 폭포가 형성되어 있다. 또한 숲이 우거지고 햇빛이 잘 들지 않기 때문에 등산로에 이끼가 많이 껴있어 한여름에도 시원함을 준다.

[현황]

귀목봉과 명지산 일대는 경기도 자연생태계보전지역이어서 귀목계곡 또한 훼손되지 않은 자연의 모습을 간직하고 있으며, 계곡 입구에는 리조트, 캠핑장 등 일부 편의시설만 조성되어 있다.