[정의]

조선 전기 화순 출신의 문신.

[가계]

본관은 창녕(昌寧). 자는 응행(應行), 호는 학탄(鶴灘). 아버지는 사마(司馬) 조세명(曺世明)이다.

[활동 사항]

조민중(曺敏中)[1541~?]은 문학으로 세상에 명성을 떨쳤다. 1573년(선조 6)에 생원시(生員試)에 합격하였다. 1589년 기축옥사에 아우 조대중(曺大中)이 연루되어 억울한 죽음을 당하였고, 자신도 의금부에 구금되었으나 여러 번 상소하여 풀려났다.

이후 벼슬에 나아갈 뜻이 없어 후진 교육에 전념하였는데 호남과 영남에서 학문을 성취한 선비들이 많이 배출되었다. 당시 사람들이 그를 중국의 정현(鄭玄)[127~200, 중국 후한(後漢) 말기의 대표적 유학자]과 왕통(王通)[584~617, 중국 수나라의 사상가]에 견주었다.