[정의]

충청남도 서산시에서 생산되는 생강을 이용하여 만든 전통 과자.

[연원 및 변천]

서산 생강한과는 1997년 서산시에서 농촌 여성 소득원 개발 시범 사업으로 시작하였다. 서산시의 시설 지원을 받아 1997년 시범 사업장을 설립한 뒤 농한기 유휴 인력을 한시적으로 활용[12~4월]하여 제수용, 선물용을 만들어 판매하였다. 서산 생강한과의 수요자가 늘어나자 생산·유통 기반 시설을 갖추기 위해 1998년 시범 사업장에 저온 저장 시설을 준공하였다.

시범 사업장의 성공으로 2000~2004년에 서산 지역에는 18개별 생강한과 사업장이 우후죽순으로 만들어져 서산 생강한과의 사업적 이미지와 판로 확보에 어려움을 겪게 되었다. 2005년 서산시 농업기술센터는 이러한 문제를 해결하기 위해 서산 생강한과업체 특별 교육 토론회를 개최하여 서산시 생강한과협의회[16개 사업장]를 구성하기에 이르렀다.

2006년에는 생강한과 제조 기술 및 품질 표준화 교육을 5회 실시하여 제품 품질 및 이미지 향상을 위해 노력하였고, 2007년에는 한과 튀밥 가공 사업장을 준공하였다. 또한 시범 사업장을 (주)서산생강한과로 상호 변경하여 현대화 시설로 확장, 이전하였다.

2009년에는 서산시 우수 농특산물 명품화로 선정되어 식품 산업 대전에 참가하는 등 서산 생강한과는 서산 지역을 대표하는 특산물로 자리 잡았다. 서산 생강한과는 해를 거듭할수록 사업의 규모가 확장되어 서산생강한과협의회 안에서 사업을 추진하기가 어려워 2011년 7월에 서산 생강한과 명품화 사업단을 구성하였다.

[제조(생산) 방법 및 특징]

서산 생강한과를 만드는 데 들어가는 재료로는 생강, 콩, 쌀가루, 콩기름, 물엿, 조청 등이 있다. 생강은 7일 정도 물에 담가 두었다가 곱게 가루를 만들어서 사용하며, 콩은 두유를 만들어 쌀가루와 함께 섞어 다진 후 건조시켜 사용한다. 콩기름에 두유와 쌀가루의 혼합 건조물을 튀긴 후 물엿, 생강가루를 넣으면 독특한 맛과 향의 서산 생강한과가 만들어진다.

[현황(관련 사업 포함)]

서산 생강한과는 2011년 현재 16개 업체에서 연간 180여 톤을 생산하며 연간 약 30억 원의 수입을 창출하고 있다. 서산 생강한과의 이미지 업그레이드를 위해 지리적 표시 단체 표장 권리화 사업을 추진 중으로 2011년 9월 출원 예정이다.

또한 2012~2014년에 추진되는 농림수산식품부의 향토 산업 육성 사업에 선정되어, 30억 원의 예산을 지원받아 서산 생강한과 명품화 사업을 추진할 예정이다. 서산시 농업기술센터에서는 서산 생강한과 명품화 사업단을 구성하여 생산 설비의 자동화, HACCP 인증 시설 도입, 전략적 홍보 마케팅을 계획하는 등 서산 생강한과를 명품화시키기 위해 생산자와 관계 기관에서 활발하게 준비하고 있다.