[정의]

경상북도 의성군 사곡면 화전리에서 매년 봄에 개최되는 산수유 꽃 축제.

[개설]

‘의성 산수유 꽃 축제’는 산수유 꽃을 주제로 경상북도 의성군 사곡면 화전리에서 2008년부터 시작된 축제로 매년 3·4월경에 개최된다. 의성군 산수유 꽃 축제 추진 위원회가 주최·주관하고 의성군청이 후원하고 있다. 2012년에는 경상북도로부터 유망 축제로 선정되어 한층 경쟁력 있는 축제로 발전하게 되었다.

[연원 및 개최 경위]

의성군은 예로부터 산수유 꽃이 많이 자라는 곳으로 유명하였고, 이러한 명성 때문에 산수유 꽃을 군화(郡花)로 지정하기로 하였다. 의성 산수유 꽃 축제가 열리는 경상북도 의성군 사곡면 화전리 숲실 마을 일대는 조선 시대부터 자생한 200~300년생 산수유나무가 3만여 그루 이상 군락을 이루고 있다. 화전리 숲실 마을은 2006년에 행정 자치부[현 행정 안전부]와 서울 신문사가 공동 주관한 ‘제1회 살기 좋은 지역 만들기 자연 경영 대회’에서 대상을 차지한 마을이다.

한편 의성군청에서는 숲실 마을의 산수유 꽃 개화에 맞춰 지역을 홍보할 수 있는 축제를 기획하였다. 즉 의성군의 대표적인 관광 명소로서의 토대를 마련하기 위하여 의성군 산수유 꽃 축제 추진 위원회를 출범시킨 후 축제를 기획한 것이다. 그리고 그 결과 2008년 4월 12일에 마침내 제1회 의성 산수유 꽃 축제를 개최하게 되었다.

[행사 내용]

의성 산수유 꽃 축제 를 통해 매년 관광객들에게 다양한 볼거리와 체험 행사를 제공하고 있으며, 아울러 산수유의 홍보와 판매 등도 진작시키고 있다.

2008년 제1회 때부터 ‘참여 마당’, ‘체험 행사’, ‘시골 장터’의 주제 구성을 유지하고 있으며, 각 개최 년도에 따라 약간의 내용 변화를 주고 있다. 그 중 특기할 만 사례를 연도별로 열거하면, 2009년 제2회 때의 ‘풍년 기원제’·‘KBS 전국 노래자랑’·‘전국 디카 사진 콘테스트’, 2010년 제3회 때의 ‘군민 노래 자랑’과 ‘산수유 스타킹’, 2011년 제4회 때의 ‘다문화 가정의 밤’과 ‘산수유 스탬프 투어’, 2012년 제5회 때의 ‘소공원 작은 음악회 및 시낭송’, ‘두드림 경연 및 사투리 경연 대회’ 등이 있다.

2012년 제5회 의성 산수유 꽃 축제는 ‘노란 꿈망울의 영원불변한 의성 사랑’이라는 주제로 2012년 3월 31일부터 4월 15일까지 16일간 진행되었다. 주요 행사로는 ‘풍년 기원제’, ‘개막식 및 축하 공연’, ‘산수유 스타킹 및 산수유 동요 대회’, ‘산수유 꽃길 걷기 대회’, ‘소공원 작은 음악회 및 시낭송’, ‘두드림 경연 및 사투리 경연 대회’, ‘등반 대회’, ‘산수유 가요제’, ‘문화 예술 단체 예술 공연’ 등이 진행되었다.

한편 2012년 제5회 의성 산수유 꽃 축제의 체험 및 부대 행사로는 ‘전시 행사’, ‘체험 행사’, ‘무료 시식’, ‘전통 놀이 체험’, ‘산수유 200배 즐기기’ 등과 ‘옛 추억 전시관과 산수유 그림 전시관’ 등이 운영되었다. 또한 부녀회에서는 시골 장터 먹거리 마당을 축제장에서 운영했는데, 지역에서 직접 재배한 지역 농산물과 산수유, 그리고 산수유 진액 등의 특산품을 판매하였다. 특히 2012년에는 축제 기간에 ‘제2회 의성 마늘 국제 연 날리기 대회’를 함께 개최하여 축제의 효과를 더욱 높였을 뿐만 아니라 관광객들을 상대로 고운사, 빙계 계곡, 사촌 마을 답사 등 의성군의 문화유산을 체험할 수 있는 관광 투어 프로그램을 운영하기도 하였다.

[현황]

2008년 제1회 축제를 시작으로 2012년 현재 제5회째를 맞이하고 있다. 연인원 15만 여 명이 방문했으며 80억 원 이상의 지역 경제 유발 효과를 가져옴으로써 의성군을 대표하는 문화 관광 축제로 자리잡았다.

제5회 축제에는 3월 31일 풍년 기원제·개회식·축하 공연을 시작으로, 4월 1일 산수유 꽃길 걷기 대회·산수유 동요 대회, 4월 7일 사투리 경연 대회·소공원 작은 음악회 및 시낭송 공연, 4월 8일 산수유 스타킹·사생 대회·등반 대회, 4월 14일 두드림 경연·소공원 작은 음악회 및 시낭송 공연 등의 각종 대회와 공연이 열렸다. 마지막 날인 4월 15일에는 산수유 가요제와 폐막식으로 마무리 되었다.