[정의]

경상북도 구미시에서 개인이나 단체 간의 협동 조직을 기반으로 자금의 조성과 이용을 도모하는 비영리 금융기관.

[개설]

신용협동조합은 서로 유대가 있는 사람끼리 협력하여 자금을 마련하고 이용할 목적으로 조직한 비영리 단체로 대표적인 서민 금고라 할 수 있다. 신용협동조합의 경영 조직은 조합 조직이며, 회원 조직인 신용협동조합 조합원은 출자금, 예탁금 및 거래액의 다소에 관계없이 1인 1표의 투표권을 동등하게 가지며 조합 운영에 영향을 주는 의사 결정에 동등하게 참여하는 권리를 갖는다. 단위 조합을 지원하는 기구 또는 계통 조직에 있어서의 투표권은 민주적 원칙을 지키는 범위 내에서 비례제 또는 대의원제를 채택할 수 있다. 신용협동조합은 법령의 테두리 안에서 자율적 단체이며 조합원을 위해, 조합원에 의해 관리 운영되는 협동조합 기업이라 할 수 있다.

[변천]

신용협동조합은 독일에서 처음 조직되었다. 1850년 F. H. 슐체델리치에 의해 도시신용조합이 창설되고 F. W. 라이파이젠에 의해 농촌신용조합이 창설된 이후, 이탈리아를 비롯한 세계 각지에 파급되었다. 주로 교회·학교·직장 등의 공동 유대 관계를 기반으로 하는 신용조합의 조직이 결성되었는데, 우리나라의 경우 1960년 5월 1일 부산에서 메리놀병원 직원과 천주교 교우 27명을 조합원으로 성가신용협동조합을 설립한 것이 시초이다.

1964년 4월에는 55개의 신용협동조합이 모여 한국신용협동조합연합회를 결성하였고, 같은 해 5월 세계신용조합연합회에 가입하였다. 또한 1980년대에는 조합원 수 100만 명, 자산 1조 원을 돌파하였다. 1990년대는 특히 신용협동조합이 급격하게 성장한 시기로 조합원 수 500만 명, 자산 20조 원을 조성하였으며 외환 환전 업무를 개시하였다.

신용협동조합중앙회는 2007년 6월 말 현재 전국 1,015개 조합을 회원으로 신용협동조합 운동의 이념을 전파하고 조합의 건실한 발전을 위해 지도, 검사, 교육, 홍보 등의 지원 업무와 협동조합보험인 공제 업무를 수행하고 있으며, 조합의 여유 자금을 예탁받아 대출과 자금 운용 시장에 참여하여 유동성 조절 기능을 수행하며, 전국 조합의 결제 기능을 지원하는 등 조합의 금융 업무를 보완하고 있다.

[현황]

2010년 12월 31일 현재 신용협동조합은 전국 963개 조합과 557만 명의 조합원이 가입되어 있으며 47조 원의 자산을 운영하고 있다. 2009년 12월 31일 기준 구미시에 있는 신용협동조합의 현황을 살펴보면, 조합 수 4개, 자산액 1057억 8800만 원, 예금액 826억 5200만 원, 대출액 399억 2000만 원, 조합원 수는 24,778명이다.