[정의]

충청남도 논산시 가야곡면에 속하는 법정리.

[명칭유래]

마을에 병풍처럼 생긴 병풍바위가 있어서 병암이라는 명칭이 유래되었다.

[형성 및 변천]

본래 은진군(恩津郡) 갈마면(葛麻面) 지역으로, 1914년 행정구역 개편에 따라 매오리(梅梧里)·신촌리(新村里) 일부 가야곡면 조정리(釣亭里) 일부, 연산군(連山郡) 적사곡면(赤寺谷面)의 동상리(東床里) 일부, 모촌면(茅村面) 거사리(居士里)·신흥리(新興里)·신계리(新溪里)의 각 일부를 병합하고 병암리라 하여 가야곡면에 편입되었다. 1996년 3월 1일 논산군이 논산시로 승격되면서 논산시 가야곡면 병암리가 되었다.

[자연환경]

병암리의 남부는 구명봉(212.4m)을 중심으로 해발고도 210여m, 중부는 180여m, 북동부는 갈마산(渴馬山, 157m)을 중심으로 해발고도 150여m의 구릉성 산지를 각각 형성하고 있다. 중부에는 방고개가 있다. 북서부는 해발고도 40여m의 저평탄 평야 지대를 형성하고 있으며, 탑정저수지(塔亭貯水池)와 접하고 있다.

[현황]

가야곡면의 북동부에 위치하고 있으며, 2015년 12월 31일 현재 총 97세대에 184명(남자 93명, 여자 91명)의 주민이 살고 있다. 2008년 6월 기준으로 면적은 3.31㎢이다. 이 중 경지 면적은 0.48㎢로 밭이 0.20㎢, 논이 0.28㎢, 과수원이 0.03㎢ 등으로 되어 있다. 구릉성 산지의 완사면에서는 밭농사와 과수농사가 이루어지고, 평야 지대에서는 벼농사가 이루어지고 있다. 주요 산업은 벼농사를 주로 하는 농림업이다. 구릉성 산지와 평야 지대 사이의 경사변환선, 구릉성 산지사이의 곡간, 도로변에는 마을이 들어서 있는데, 원촌·매오리·병암·화천 등이 대표적이다.

호남고속도로 지선 251호선이 중부에서 북서~남동 방향으로 지나는데, 북서쪽으로는 가야곡면 산노리와 남동쪽으로는 양촌면 신흥리에 연결된다. 지방도 68호선은 북부에서 굴곡하면서 북동~남서 방향으로 지나 북동쪽으로는 양촌면 거사리와 남서쪽으로는 가야곡면 산노리에 연결된다. 이 외에도 기타 도로가 중앙부에서 굴곡하면서 북서~남동 방향으로 지나, 북서쪽으로는 가야곡면 산노리와 남동쪽으로는 양촌면 모촌리에 각각 연결된다.